Google admite que Street View envolvia violação de privacidade

DAVID STREITFELD

DO "NEW YORK TIMES", EM SAN FRANCISCO

O Google admitiu na terça-feira às autoridades estaduais norte-americanas que havia violado a privacidade de inúmeras pessoas com o seu projeto de mapeamento Street View, que resultou na coleta de senhas, e-mails e outras informações pessoais de usuários de computadores que não foram informados sobre a prática.

Ao aceitar um acordo para encerrar um processo aberto por 38 Estados norte-americanos quanto às violações de privacidade do projeto, a companhia terá de pela primeira vez policiar agressivamente as ações de seus funcionários em relação à privacidade, e informar explicitamente ao público como agir para evitar violações de privacidade parecidas com as que aconteceram no projeto Street View.

Embora o acordo também inclua uma modesta --para o Google-- multa de US$ 7 milhões, os defensores da privacidade e críticos do Google o caracterizaram como um grande avanço, já que envolve uma companhia a que acusam de violação serial da privacidade.

Queixas contra a empresa resultaram em múltiplas ações de fiscalização nos últimos anos, e em uma série de investigações em todo o mundo quanto à coleta de informações pessoais sobre usuários privados de computadores pelo projeto Street View.

"O Google coloca a inovação acima de tudo e resiste a pedir permissão", disse Scott Cleland, consultor de concorrentes do Google e defensor dos direitos dos consumidores cujo blog acompanha de perto as questões de privacidade que envolvem a companhia. "Mas os Estados estão deixando claro que agora estarão observando, e que existem limites que a companhia não deveria ultrapassar".

O acordo abre caminho para uma grande batalha quanto à privacidad...